Sobre el cráter
Es un cráter del periodo Nectariano con una edad entre 3850 y 3920 millones de años, con un diámetro de 137 km y una profundidad de 2 km. Es necesario una libración en longitud muy favorable para verlo completo, y rápidamente desaparece su pared oriental tras el terminador muy poco después de la Luna llena. Posee un suelo muy liso, inundado por la lava y un destacado pico central. En la muralla norte se aprecia, no sin dificultad, un cratercillo de 17 km. Neper es la frontera entre dos mares, al norte está el Mare Marginis, una llanura irregular de lava que no parece corresponder a ninguna cuenca de impacto y al sur el Mare Smythii. El nombre se lo puso Schröter en su mapa de 1802.
John Napier
Resumen de su vida
John Napier (1550 – 1617) era un protestante convencido. Criticó enconadamente a la Iglesia católica y abogó por la persecución de ateos y papistas. Tal vez por eso Rccioli se negó a incluirlo en su mapa lunar, aunque tampoco se tiene constancia de que le diera otro nombre. Realizó algunos inventos, pero su fama se debe a que fue el que introdujo los logaritmos. Buscando simplificar los cálculos se dio cuenta de que una proporción geométrica, que implica multiplicaciones, se traduce a una proporción aritmética, con sumas, si se usan los exponentes de una potencia. A esos exponentes les llamó al principio “números artificiales” pero luego le cambió el nombre por “logaritmos” de logos (proporción) y arithmos (números). Kepler dedicó una publicación de 1620 a Neper, afirmando que los logaritmos fueron la idea central para poder descubrir la tercera ley del movimiento de los planetas.